Fons (87) is de langstzittende vrijwilliger bij de Nijmeegse Voedselbank
Fons Kroes (87) is de langstzittende vrijwilliger bij de Voedselbank in Nijmegen. Sinds jaar en dag zet hij zich in voor de Nijmegenaar die ondersteuning nodig heeft voor zijn levensonderhoud. Zelfs na een ongelukkige val wilde hij zo snel mogelijk weer aan de slag. “Ik ga door tot ik niet meer kan, maar dat zal dan een ander tegen me moeten zeggen.”
De Voedselbank kwam begin deze eeuw naar onze stad. Sinds 2005 kunnen Nijmegenaren die het nodig hebben wekelijks een voedselpakket ophalen. Zo strijdt de Voedselbank tegen armoede en voedselverspilling. Inmiddels zijn er in Nijmegen negen uitgiftepunten, van Nijmegen-noord tot Dukenburg, waar inwoners wekelijks terecht kunnen.
We treffen vrijwilliger Fons bij Voorzieningenhart de Klif, het uitgiftepunt in Nijmegen-noord. Fons is een rasechte Nijmegenaar, geboren en getogen in de Houtlaan. Inmiddels woont hij al meer dan vijftig jaar vlakbij de Goffert. Of hij fan is van NEC? “Vroeger wel, maar ik ben er al heel lang niet meer geweest.” Wel heeft hij al 52 keer de Vierdaagse gelopen, wat hem een eervolle Gouden-Kruisdrager maakt.
Een paar jaar na de oprichting van de Nijmeegse Voedselbank sloot Fons zich aan als vrijwilliger. “Een buurtgenoot vroeg of ik mee wilde helpen.” Daar moest Fons wel even over nadenken. Als gepensioneerde brandweerman ging hij in die tijd nog vrijwel elke dag sporten met oud-collega’s. Uiteindelijk ging hij overstag. “Er waren te weinig vrijwilligers, ze konden niet aan mensen komen. Dat heeft me over de streep getrokken om een middag in de week te komen helpen.”
Voor de mensen
De bus besturen, bij bedrijven informeren of ze producten over hebben, kratten ophalen en sjouwen, begeleiden bij de uitgiftepunten; vijftien jaar later zet Fons zich maar liefst vier dagen met veel plezier in. Wat motiveert hem om meer dan de helft van de week in de weer te zijn voor de Voedselbank? “De mensen, dat is de belangrijkste reden. Met de vrijwilligers vormen we een ontzettende leuke vriendengroep. We gaan geregeld samen pannenkoeken eten of borrelen, het is altijd beregezellig. En je bouwt gaandeweg ook een band op met de bezoekers. Elke keer weer ga ik met een blij gevoel naar huis. Ik voel me een gelukkig mens dat ik op mijn leeftijd iets voor een ander kan doen.”
Door de tijd heen zag hij de Voedselbank alsmaar groeien. “We begonnen met een oud busje en één uitgiftepunt op de Tweede Walstraat met een kleine diepvries. Nu hebben we vier grote bussen en een grote vries- en koelcel.” Of hij trots is op wat de stichting de afgelopen jaren voor elkaar heeft gekregen met behulp van de inmiddels ruim 200 vrijwilligers. Fons heeft er een dubbel gevoel bij. “Ik ben zeker trots op wat we met zijn allen voor elkaar hebben gekregen en dat we zo Nijmegenaren die weinig te besteden hebben kunnen helpen. Aan de andere kant is het natuurlijk vervelend dat meer Nijmegenaren ons nodig hebben.”
Ongelukkig ten val
In april dit jaar was het flink schrikken voor Fons. Op zijn vaste ronde langs de Albert Heijn aan de Groenestraat kwam hij ongelukkig ten val. “Ik was kratten aan het sjouwen en viel over een drempel. Door het gewicht kon ik mezelf niet tegenhouden en viel ik op mijn hoofd.” Dat leidde tot een ziekenhuisopname van vijf dagen, meerdere hechtingen en een hersenschudding. Ondanks zijn val moest Fons er niet aan denken om te stoppen bij de Voedselbank. Na een paar weken ging hij weer aan de slag. “Mijn dochters zeiden, zou je dat nou wel doen pap? Maar ik wilde weer aan het werk. Onder de mensen zijn. Ik zit niet graag thuis. Mijn vrouw is vijf jaar geleden overleden. Ik blijf liever in de weer dan dat ik alleen thuis zit. Anders word je snel oud hoor.”
-
© Lunya van Wunnik
-
© Lunya van Wunnik
Warm onthaal
Overdonderd was Fons door het medeleven vanuit de Voedselbank na zijn ongeluk. “Mijn mede-vrijwilligers waren ontzettend begaan. Ik kreeg veel appjes en mensen kwamen thuis bij me langs.” En ook de bezoekers was Fons zijn afwezigheid zeker niet ontgaan. “Twee dames van het uitgiftepunt in Nijmegen-noord kwamen bij me op de koffie. Dat vond ik ontzettend leuk.”
Door zijn herstel mag Fons niet meer sjouwen en de bus besturen. Wel kan hij sinds kort weer helpen bij de uitgifte van de voedselpakketten. Bij zijn terugkeer op de woensdagen in Nijmegen-noord werd Fons warm onthaald. “Een aantal bezoekers omhelsden me. Zo blij waren ze dat ik weer terug was. Anderen kwamen naar me toe om te vragen hoe het met me ging. Die oprechte belangstelling, dat heeft me echt ontroerd.”
Hoe lang denkt Fons zich nog in te zetten voor de Voedselbank? “Tot ik het niet meer kan. Maar dat zal dan een ander tegen me moeten zeggen. Mijn dochters bijvoorbeeld, “pap, het is goed geweest”. Ik krijg zoveel terug voor mijn werk hier. Iedere dag weer vind ik het heerlijk om te doen, lekker bezig zijn en onder de mensen. Ik zou dat voor geen goud willen missen.” Na ons gesprek loopt Fons vanuit de kantine in de Klif weer terug naar de mobiele supermarkt, waar bezoekers zelf hun karretje mogen vullen. “Fijn dat je er weer bent Fons!” klinkt herhaaldelijk door de ruimte.
Ook vrijwilliger worden bij de voedselbank? Bekijk dan hier de vacatures!
Fotografie: Lunya van Wunnik
Dit vind je misschien ook leuk...
-
Erik Jansen: de vrijwilliger achter de Blauwe Steen 2023
Erik Jansen: de vrijwilliger achter de Blauwe Steen 2023
Erik Jansen (45), een toegewijde Nijmegenaar, is bekroond met de Blauwe Steen 2023 als erkenning voor zijn uitzonderlijke vrijwilligerswerk binnen de stad. "De geschiedenis van Nijmegen zit in mijn genen.”
-
Marieke (25) is initiatiefnemer van Buddy to Buddy Nijmegen: ‘mijn buddy opende mijn wereld’
Marieke (25) is initiatiefnemer van Buddy to Buddy Nijmegen: ‘mijn buddy opende mijn wereld’
Tijdens een informatieavond voor Buddy to Buddy in Arnhem wist Marieke (25) het zeker: hier wil ik een steentje aan bijdragen. Dat leverde haar een onvoorwaardelijke vriendschap op met haar buddy Nadeem.
-
Jan Willem (56) organiseert het bijzondere 50/50 Fest waarbij het publiek de act is
Jan Willem (56) organiseert het bijzondere 50/50 Fest waarbij het publiek de act is
Een festival waarbij het publiek de act is? Alles – maar dan ook (bijna) alles - is mogelijk bij het 50/50 Fest! Een van de organisatoren, Jan Willem van der Hogen, is druk bezig met de voorbereidingen van de komende editie, die gepland staat voor juni.
-
Thijs (21) en studentenorganisatie AGREEn helpen bedrijven met verduurzamen
Thijs (21) en studentenorganisatie AGREEn helpen bedrijven met verduurzamen
Iedere maandagavond komt er een groep studenten van de Radboud Universiteit samen om de wereld een stukje beter te maken. Met AGREEn zetten zij hun eigen expertise in om bedrijven te helpen met verduurzamen.
-
Lotte (22) verkoopt duurzame tweedehandskleding in haar eigen winkel Naní
Lotte (22) verkoopt duurzame tweedehandskleding in haar eigen winkel Naní
Twee jaar geleden opent Lotte Keulers (22) de deuren van haar eigen tweedehandskledingwinkel: Naní. Inmiddels is haar zaak in de wijk St. Anna de afgelopen twee jaar uitgegroeid tot een drukbezochte winkel vol kleurrijke kleding en accessoires.
-
Marloes schreef een boek over de Geest van het Besiendershuis
Marloes schreef een boek over de Geest van het Besiendershuis
Je hebt het bijzondere, historische Besiendershuis vast wel eens gespot aan de Waalkade. In een van de oudste panden in Nijmegen zouden er al eeuwen geesten rondspoken. Marloes Morshuis schreef een verhalenserie over de Geest van het Besiendershuis.
-
Anneke brengt de geschiedenis van vroeger weer tot leven in haar muziek
Anneke brengt de geschiedenis van vroeger weer tot leven in haar muziek
Het geschiedenisevent Ongekend vertelt de bijzondere verhalen uit de Nijmeegse geschiedenis die we nog niet kennen. Deze prachtige voetnoten bij ons eigen verleden worden op een vernieuwende manier gebracht door verschillende kunstenaars. Een van deze mak
-
Elles en Tess helpen Nijmeegse ondernemers voor een eerlijke, duurzame toekomst
Elles en Tess helpen Nijmeegse ondernemers voor een eerlijke, duurzame toekomst
Op The Impact Days van 15, 16 en 17 september openen Nijmeegse ondernemers hun deuren voor het grote publiek. Het doel hiervan: meer zichtbaarheid en verbinding creëren voor Nijmeegse ondernemers die staan en gaan voor een duurzame en eerlijke wereld.
-
Een kijkje in het Huis van de Nijmeegse Geschiedenis met gloednieuwe directeur Robin Hoeks
Een kijkje in het Huis van de Nijmeegse Geschiedenis met gloednieuwe directeur Robin Hoeks
Nijmegen is de oudste stad van Nederland. Deze bijzondere historie gaat zelfs terug naar de tijd van de Romeinen, aan het begin van onze jaartelling. Het Huis van de Nijmeegse Geschiedenis geeft deze kleurrijke verhalen een plekje.
-
Beate bedacht AeroCount voor een schonere lucht
Beate bedacht AeroCount voor een schonere lucht
In samenwerking met de Radboud Universiteit werkt AeroCount aan de nieuwste technieken rondom het meten van luchtkwaliteit. Het is een kwestie die meer is gaan spelen door de COVID-pandemie van de afgelopen jaren.
-
Lidia geeft kunstenaars uit Nijmegen en omgeving een bijzonder podium
Lidia geeft kunstenaars uit Nijmegen en omgeving een bijzonder podium
Een oude sigarettenautomaat waar je wat muntjes in stopt en waar vervolgens een pakje kunst in plaats van sigaretten uitkomt. In de winkel Ieder z’n Vak, aan de Lange Hezelstraat, koop je zo’n bijzonder Pakje Kunst gemaakt door een regionale kunstenaar.
-
Eurogames 2022: hét sportevenement voor de LGBTQI+ community
Eurogames 2022: hét sportevenement voor de LGBTQI+ community
Als regenbooggemeente organiseert Nijmegen dit jaar de Eurogames: een sportevent dat zich inzet voor inclusiviteit en de lhbti+ gemeenschap. Henk Beerten (69) is voorzitter van het bestuur.
-
Talentmakelaar Davy helpt het elektronisch, muzikaal talent uit Nijmegen
Talentmakelaar Davy helpt het elektronisch, muzikaal talent uit Nijmegen
Davy Brandts (37) bevindt zich midden in het muzikale hart van Nijmegen. Als Talentmakelaar Elektronische muziek bij de Basis en met zijn eigen DJ-school, stimuleert en inspireert hij beginnende muzikanten. Ook draait hij zelf wekelijks als DJ.
-
Sam heeft een ecologische pluktuin met duurzame groentes
Sam heeft een ecologische pluktuin met duurzame groentes
Aan de rand van Nijmegen ligt de ecologische pluktuin Gelukkige Groentes. De tuin, die in maart 2020 is opgericht door Sam Emons (33), voorziet inmiddels al zo’n 140 huishoudens van duurzame en verantwoorde groentes.
-
Cato maakte een bijzondere film over haar opa’s liefdesbrieven
Cato maakte een bijzondere film over haar opa’s liefdesbrieven
In haar eerste film ‘Opa’s Love Letters’ gaat filmmaker Cato Andersen Roëd (28) op zoek de filosofie achter ware liefde. Samen met haar opa Bert Schaerlaeckens (96) gaat ze in gesprek over zijn bijzondere en levenslange liefdesverhaal met haar oma.
-
Monique maakt het leven van mensen met medicijnen een stukje makkelijker
Monique maakt het leven van mensen met medicijnen een stukje makkelijker
Zorgeloos op reis kunnen gaan zonder je zorgen te hoeven maken over je medicijnen. Dit klinkt vanzelfsprekend maar is helaas meestal niet de realiteit. Monique Spoor (50) bedacht dé oplossing: een overzichtelijk reisetui voor het meenemen van medicijnen.
-
Famke inspireert studenten om iets goeds te doen voor de wereld
Famke inspireert studenten om iets goeds te doen voor de wereld
Geld ophalen voor het goede doel terwijl je met een biertje in je hand karaoke aan het zingen bent. Dit klinkt te goed om waar te zijn. Toch is dit de realiteit voor de studenten die geld ophalen tijdens de RAGweek. Voorzitter Famke Reidinga vertelt.
-
Judith en Ewan runnen vrijwillig een eigen restaurant voor het goede doel
Judith en Ewan runnen vrijwillig een eigen restaurant voor het goede doel
Student zijn en dan al je eigen restaurant runnen: Judith (21) en Ewan (21) organiseerden zelf het pop-up restaurant Happietaria om geld op te halen voor het goede doel. “Je hoeft niet op wereldreis te gaan om iets goeds te kunnen doen voor de wereld."
-
Silke van AIESEC coacht de leiders van de toekomst
Silke van AIESEC coacht de leiders van de toekomst
Silke Eijgenraam (24) is Local Committee President van AIESEC. “Je kan je soms heel klein voelen waardoor het lijkt alsof je niet veel kan betekenen. Toch kun je ook in je eentje ontzettend veel verandering teweegbrengen in de wereld.”
-
Mats Jansen, de beste barista van de Benelux
Mats Jansen, de beste barista van de Benelux
Van je passie je werk maken, dat heeft Mats Jansen gedaan. Hij werkt als barista bij PUCK: een specialty bar voor koffie, waar je altijd meerdere soorten koffiebonen kunt proeven. In oktober 2021 won hij de titel ‘beste barista van de Benelux’.