Ga naar inhoud

Bij Babs: de nieuwe huiskamer van Nijmegen

| Noa de Zeeuw

Kaneel in de lucht, verse bloemen op tafel en roze tinten aan de muren: dit is Bij Babs, een nieuwe horecazaak in Nijmegen. Van koffie in de ochtend tot een gezonde lunch in de middag en een borrel in de vroege avond: Bij Babs speelt in op verschillende momenten van de dag. Wij spraken eigenaresse Babs de Kock over het concept, haar inspiratie en hoe het er inmiddels voor staat.

Iedereen is welkom

Het concept van Bij Babs is bewust breed opgezet. “Ik wilde geen zaak voor één specifieke doelgroep,” vertelt Babs. “Iedereen moet zich hier welkom voelen.” Dat zie je terug in het publiek. Twee moeders drinken thee terwijl hun kinderen spelen, een dertiger met zijn tennisracket nog in de hand haalt een koffie to go en in een andere hoek zitten twee vriendinnen met een matcha latte. Later op de dag schuiven vriendengroepen aan voor een cocktail of, in deze tijd van het jaar, een glühwein. 

Dat laagdrempelige gevoel komt niet alleen door de inrichting, maar ook door het persoonlijke en familiaire karakter van de zaak. Dat zit zelfs letterlijk in de keuken: moeder Debbie bakt en brengt wekelijks zes grote appeltaarten en schoonmoeder Ellen verzorgt de carrotcake.

Achtertuin

Een grote troef van Bij Babs is de tuin. Nu de winter eraan komt, is deze omgetoverd tot een knusse plek onder een doorzichtige tent, versierd met kerstdecoratie en voorzien van heaters. In de lente en zomer verdwijnt de tent en verandert de ruimte in een zonnige achtertuin waar je de hele dag kunt zitten. 

“Die tuin was voor mij de doorslaggevende reden om ja te zeggen tegen dit pand,” vertelt Babs. “Ik wilde een plek creëren waar mensen echt kunnen ontspannen met een goede borrel. Toen ik halverwege september open ging en ik gasten met hun gezicht in de zon zag zitten, met een borrelplank voor hun neus, wist ik: dit klopt.”

Shared dining, editie borrelplank

De borrelplank vormt een belangrijk onderdeel van de zaak. “Ik hou zelf enorm van borrelen met een goede plank erbij. Ik was altijd degene in mijn vriendengroep die de feestjes en hapjes verzorgde, en die liefde wilde ik terug laten komen op de kaart,” zegt Babs. Het avondconcept omschrijft ze dan ook als shared dining, editie borrelplank. De keuze is reuze: met 15 verschillende hapjes kun je zelf jouw ideale borrelplank samenstellen. Wat je echt moet proberen? Babs: “Sowieso de camembert uit de oven met crackertjes!”.

Van pubquiz tot bruiloft

Bij Babs is meer dan alleen een plek voor koffie of lunch. De ruimte leent zich ook uitstekend voor evenementen, zoals werkborrels, babyshowers en zelfs complete huwelijksceremonies. Daarnaast worden regelmatig muziek- en pubquizzen georganiseerd. Babs laat een video zien van een recente muziekquiz: zestigers dansen met hun armen in de lucht, mannen wiegen mee op hun stoel en vriendinnen zingen luidkeels mee. De quiz was binnen een paar uur uitverkocht en daarmee een duidelijk succes. “Dit is zo leuk om te organiseren. We willen dit volgend jaar maandelijks laten terugkomen!”, zegt Babs enthousiast.

Lessen als jonge ondernemer

Als jonge ondernemer heeft Babs in korte tijd veel geleerd. De belangrijkste les? “Niet wakker liggen van dingen waar je toch geen invloed op hebt.” Waar ze het meest trots op is, is dat ze tijdens de verbouwing geen concessies heeft gedaan. Ze ging door tot alles precies voelde zoals zij het voor zich zag.

Die aanpak werpt zijn vruchten af. De reacties zijn enthousiast, ook van vaste gasten uit het verleden. In het pand zat ruim dertig jaar restaurant Bella Italia, en veel oude bezoekers waren benieuwd, of misschien zelfs sceptisch, over wat ervoor in de plaats zou komen. Inmiddels laten ook zij weten dat Bij Babs een gezellige toevoeging aan de buurt is.

Dat de zaken goed gaan, blijkt ook achter de schermen. Er werken momenteel vijftien mensen bij Bij Babs, terwijl Babs meer dan honderd sollicitaties ontving. En soms staat er zelfs een rij buiten te wachten op een tafeltje. “Dat blijft bijzonder,” zegt ze. “Dan besef je echt dat het loopt.”

Toekomstplannen

Voor de toekomst barst Bij Babs van de plannen. Elke laatste vrijdag van de maand is de zaak nu tot 22.00 uur geopend, met de ambitie om dit uiteindelijk elke vrijdag te doen. Een vaste, maandelijkse plek voor de muziek- en pubquizzen. In februari verschijnt er een nieuwe kaart en op 31 december worden er buiten oliebollen verkocht.

Wie een stukje Bij Babs mee naar huis wil nemen, kan terecht voor cadeaubonnen, merch zoals tassen en T-shirts, en zelfs de kaarsen die zorgen voor die herkenbare kaneelgeur. Reserveren voor een borrel of evenement kan via Instagram of per mail.

Bij Babs is nog maar net geopend, maar heeft haar plekje in Bottendaal al duidelijk veroverd. Een plek waar je binnenloopt voor koffie en blijft hangen voor de sfeer. Precies een huiskamergevoel. 

Wie nieuwsgierig is geworden naar de nieuwe horecagelegenheid, is van harte welkom bij Sint Annastraat 45-A. Bekijk ook de website: bijbabsnijmegen.nl

 

Fotografie: Toon de Vos

Dit vind je misschien ook leuk…

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.