De Hal Nijmegen: Old Skool, Good Food

| Door: Eefje Biemans | |

Vandaag zit IntoNijmegen met thee en een heerlijk stuk appeltaart aan de bar met Fraukje. Zij is uitbater en enthousiaste eigenaresse van het sfeervolle restaurant De Hal; gevestigd in het voormalige Canisius College aan de Berg en Dalseweg.

Na een ingrijpende renovatie van het historische gebouw is De Hal na de opening in februari dit jaar uitgegroeid tot een prachtige horecagelegenheid die zich bevindt in de indrukwekkende centrale hal van het gebouw, omringd door historische architectuur, hoge bogen en glas-in-looddetails.

Het oude Canisiuscollege heeft een rijke geschiedenis. Kun je iets vertellen over de transitie van deze bijzondere plek naar het huidige Canisiushof en de komst van De HAL?

“Het oude Canisius College van de orde der jezuïeten was een katholieke jongenskostschool en diende tevens als internaat. Geleid door paters werden jongens met strenge hand klaargestoomd voor het leven. Het internaat in deze vorm bestond van 1900 tot 1970 waar onder andere prominente personen, zoals ex-premier Ruud Lubbers en D66-voorman Hans van Mierlo, destijds onderwijs hebben gevolgd.

De centrale hal, waar het gelijknamige restaurant gevestigd is en die nu toegankelijk is voor iedereen, was vroeger een plek waar de jongens juist niet mochten komen, maar enkel hun diploma in ontvangst namen.

Ongeveer 6 jaar geleden is het Canisiushof overgenomen door investeerders, waarna het pand met behoud van alle oorspronkelijke details verbouwd werd tot een toekomstgericht pand, inclusief duurzame warmte-installaties en isolatie. De focus lag op 120 huurwoningen met daarbij een aantal bedrijven. Op alle drie de verdiepingen wonen mensen. Markant detail: de 3e woonlaag zie je niet, omdat deze verborgen zit om het glas-in-lood heen.

Tot op de laatste dag werd de centrale hal gebruikt om alle materialen en verhuizingen via een lift naar de appartementen te vervoeren.

Daarna was het de beurt aan het restaurant, waar stapsgewijs de keuken, bar, bankjes en alle apparatuur werden geïnstalleerd. Begin februari dit jaar was het zover en werd er een grand opening gehouden voor de buurt én geïnteresseerden. Juist omdat het pand zoveel jaar gesloten was voor publiek, waren de buurtbewoners erg nieuwsgierig en natuurlijk ook familie en vrienden. De opkomst en het feest was een succes.”

Welke rol speelt De Hal binnen het Canisiushof en waarom werkt de combinatie van wonen, werken en horeca op deze locatie zo goed?

“De Hal is uitgegroeid tot veel meer dan een restaurant voor bewoners van het Canisiushof. Waar we ons in eerste instantie vooral op de buurt richtten, is het vandaag de dag een ontmoetingsplek voor iedereen. Bewoners van het complex, waaronder veel expats, ontmoeten elkaar hier voor een kop koffie, lunch of diner, terwijl ook buurtbewoners De Hal steeds beter weten te vinden. Met initiatieven zoals de Friday Meet-up brengen we bewoners en buurtgenoten op een laagdrempelige manier samen.

Juist die mix maakt het concept het Canisiushof zo sterk. De toegankelijke atmosfeer en natuurlijke ontmoetingen zorgen ervoor dat mensen elkaar leren kennen en graag terugkomen. Daardoor is een levendige gemeenschap ontstaan waarin bewoners, buurtbewoners, bedrijven en bezoekers elkaar verbinden. De Hal vervult daarmee een belangrijke sociale functie en draagt zichtbaar bij aan de aantrekkingskracht van zowel het gebouw als de omgeving.”

Voor mensen die het oude Canisiuscollege nooit hebben bezocht: hoe zou je het exterieur/interieur van De Hal omschrijven in maximaal tien woorden?

“Alsof je een sprookje binnenloopt – Harry Potter meets Escher.”

Een horecazaak openen in zo’n monumentaal pand is prachtig, maar vast niet zonder uitdagingen. Wat was het meest verrassende of uitdagende moment tijdens de opbouw?

“Er was in het begin geen vergunning én de omgevingsvergunning moest gewijzigd worden. Met de buurt hebben we veel overleg gehad over wat onze plannen waren. Dit om eventueel overlast te voorkomen, wat begrijpelijk was. De buurtbewoners met wie we destijds veel overleg hebben gehad, zijn nu onze vaste gasten.

Omdat het restaurant centraal in het pand gelegen is, dient het tevens als branddoorgang voor de rest van het pand. Dit betekent automatisch rekening houden met het gebruik van juiste stoffen en materialen.

Belangrijkste is dat het een monumentaal pand is. Je kunt niet zomaar een gaatje in de muur boren of iets van verandering maken aan de natuurstenen vloer.” 

Komen er wel eens mensen binnen die vroeger nog op het Canisiuscollege hebben gezeten? En zoja, welke herinneringen brengt dit met zich mee?

“Ja, elke dag zien we oud-Canisianen hier binnenlopen. Oud klasgenoten ontmoeten elkaar bij ons. Ook spreken ze af met (oud-)leerkrachten. Maar ook kleinkinderen, die hun opa hier voor lunch meenemen als verrassing. Dus ja, ook mensen tegen de 90. Bijzonder en waardevol.

Een mooie anekdote kwam van een oudere meneer die vertelde dat hij als jongen wel eens met klasgenoten aan de wandel ging richting het Mater Dei (de meisjesschool). Zodra de meisjes in het vizier kwamen, moesten ze snel omdraaien, omdat er geen contact mocht zijn tussen beiden, maar zij dat natuurlijk wel wilden. Het gebeurde ook wel eens dat er briefjes van de interne aan de externe werden gegeven om contact te krijgen met de meiden van het Mater Dei om wellicht elkaar stiekem te ontmoeten in het Patersbosje.”

Kun je iets vertellen over het team achter De Hal? Wie zijn de mensen die deze plek vormgeven?

“Het team is gestart met Fraukje, haar man en Ricardo de chef-kok. In het begin hebben we veel zelf op gevoel ontwikkeld en langzaam is daar meer personeel bij gekomen. Inmiddels heeft het team 15 personeelsleden in dienst. Twee van de drie kinderen van Fraukje werken er inmiddels ook als afwasser.”

Waar ligt jullie belangrijkste focus: ontbijt, lunch, borrel of diner? En hoe zie je dat terug in de dagelijkse praktijk?

“We hebben een vaste kaart die grotendeels vega is. Zo hebben we een Vegetarische Curry, Enchilada’s, Classic Cheeseburger en Gegratineerde Witlof. Daarnaast hebben we altijd drie specials in de avond met een keuze uit pasta, vlees en soep. 

We sluiten om 20.30 uur in de avond. Dit hebben wij bewust gedaan om zo de rust te bewaren voor de buurt, maar wel buurtbewoners de kans te geven om laagdrempelig een maaltijd te nuttigen. Alles is huisgemaakt en vooral erg lekker!

Ontbijt is door de week klein, dus een croissantje met jam of boter of een yoghurtbowl. In het weekend bieden we full English breakfast aan vanaf 10 uur, waarbij ook alles van de lunchkaart al besteld kan worden.

We zien mensen hier ook komen om even in de lunchpauze samen te zitten of een korte bespreking te houden. Ook een koffie to-go is mogelijk. Al het eten kan sowieso to-go mee.”

De Hal heeft een heel eigen uitstraling. Op welke manier komt die sfeer terug in de gerechten en presentatie?

“Niet. We willen het simpel houden. Goed hoeft niet per se ingewikkeld te zijn.”

Werken jullie voor de menukaart of het concept ook samen met lokale Nijmeegse ondernemers of leveranciers?

“Jazeker, daar hechten we ook echt waarde aan. De koffie komt van Red Beans; biologische bonen gebrand in eigen branderij. De pasta is van Pastificio Rossetti, gemaakt door de in Nijmegen wonende Italiaanse broertjes Luca en Jelle Rossetti.

De Hal koopt haar taarten in bij Trashure Taarten, dé duurzame en sociale bakkerij in Nijmegen. Deze heerlijke taarten worden gemaakt van geredde ingrediënten en talenten, die anders verloren zouden gaan.”

Fraukje, wat is jouw persoonlijke favoriete gerecht van de kaart en waarom juist dat gerecht?

“Dat moet de pasta met Nduja & Gamba’s zijn. Het is simpel en zo lekker doordat de pasta echt heel goed is. Een tikkeltje pittig. Perfect in balans, wat mij betreft dus hét pastagerecht op de kaart.”

Als je mensen één reden zou mogen geven om binnenkort voor het eerst naar De Hal te komen, welke reden zou dat dan zijn?

“Old skool good food!”

Waar hopen jullie dat De Hal over vijf jaar om bekendstaat binnen Nijmegen?

“Absoluut een ontmoetingsplaats. Een stop voor ná de wandeling, een plek in de buurt om even bij te kletsen onder het genot van een hapje en drankje. En bovenal laagdrempelig: iedereen is welkom!”

 
Meer weten? Ga dan naar dehalnijmegen.nl.

 

De Hal Nijmegen
Berg en dalseweg 79
6522BC Nijmegen

Fotografie: Joost de Groot

Dit vind je misschien ook leuk...

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.