Ga naar inhoud

Ingeborg Makkinje, ontvanger van de onderscheiding De Blauwe Steen – voor een plezierige binnenstad

| Thomas Wijsman

Het is maandagavond 2 februari 2026. In de Stevenskerk schuift een groep mensen nieuwsgierig op hun stoelen tijdens Binnenstad Connects, het jaarlijkse netwerkevent van het Huis voor de Binnenstad, bedoeld om ondernemers in de Nijmeegse binnenstad te verbinden, te informeren en te inspireren. Naast het spreekgestoelte staat een intrigerend, bijna manshoog object onder een zwarte doek. Je voelt dat er iets op het punt staat te gebeuren.

Terwijl Hubert Hendriks – voormalig bestuursvoorzitter van het Huis voor de Binnenstad en winnaar van de Blauwe Steen in 2017 – zijn inleiding houdt, gaat de doek eraf. En daar staat hij: de grote gestileerde en kleurrijke clownsfiguur die je vast herkent als de blikvanger van speelgoedwinkel De Regenboog in de Hertogstraat (tot eind 2019 in de Van Welderenstraat). Een nauwelijks te missen verwijzing naar die iconische zaak.

Ingeborg Makkinje, een van de aanwezigen, slaat haar hand voor de mond. Dit gaat over haar winkel, beseft ze. Bijna goed: het gaat niet om haar wínkel, maar om haarzélf. Zo meteen ontvangt ze uit handen van Jan Jacobs de Blauwe Steen 2025 – hij kreeg de onderscheiding vorig jaar. En zoals dat gaat bij dit soort momenten, is ze met een smoesje naar de bijeenkomst gelokt.

Waarom juist Ingeborg?

De Blauwe Steen is een jaarlijkse onderscheiding voor mensen die zich uitzonderlijk hebben ingezet voor Nijmegen. Waar de oorspronkelijke Blauwe Steen ooit de plek was waar vonnissen werden uitgesproken en schuldigen te kijk werden gezet, is de onderscheiding nu een blijk van waardering voor mensen die zich belangeloos inzetten voor een sterke en gastvrije stad.

De selectiecommissie koos unaniem voor Ingeborg om haar jarenlange inzet voor de Nijmeegse binnenstad. Tijdens haar jaren in de winkel – ze verkocht de zaak in 2019, maar behield de dagelijkse leiding tot eind 2025 – zette ze zich in voor een aantrekkelijke Van Welderenstraat. Ze was voorzitter van de ondernemersvereniging Van Welderenstraat en Interim voorzitter van de Vereniging Binnenstad Ondernemers, de voorloper van het Huis voor de Binnenstad, de organisatie die zich sterk maakt voor een levendige en ondernemende binnenstad.

Haar aandacht reikte verder dan de winkel en zijn bezoekers: ze zette zich in voor de buurt als geheel; ze keek naar wat de straat, de bewoners en ondernemers in de binnenstad nodig hadden. Met haar betrokkenheid, visie en verbindende kracht hielp ze dat ook te realiseren. Voor haar begint gastvrijheid op straatniveau: hoe plezierig en uitnodigend het er uitziet, dat is waarom het gaat. Kleine dingen maken daarbij het verschil, zoals een schone stoep en planten voor de deur.

Van logopedist naar speelgoedwinkeleigenaar

Een paar dagen later spreek ik Ingeborg in een koffiebar om de hoek, benieuwd – niet zozeer naar haar als drager van de Blauwe Steen, maar naar de persoon erachter. Ze komt binnen met een opgewekte vanzelfsprekendheid: energiek, vriendelijk, oplettende blik en sociale flair – een doener. Jaren geleden streek ze neer in Nijmegen en het voelde meteen goed. De stad had precies de levendigheid die ze zocht, zonder de drukte van een grote stad.

Haar werkzame leven begon in de logopedie. Dat ze in De Regenboog belandde, was eigenlijk toeval – via haar kinderen. Als moeder keek ze kritisch naar speelgoed: “Het moet tegen een stootje kunnen, kinderen iets laten ervaren en helpen zich te ontwikkelen, én duurzaam zijn.” In de winkel vond ze dat terug. Ze kwam er eerst als klant, hielp later af en toe mee en stapte uiteindelijk over toen er een vacature vrijkwam. De eigenaar stopt, en ze besluit de winkel over te nemen. Het worden intensieve jaren met lange dagen in de winkel en daarnaast inkoop, administratie en marketing. Veel werk, maar ze doet het met plezier. De Regenboog groeide in veertig jaar uit tot een begrip in Nijmegen.

Speelgoed dat kinderen uitdaagt in hun ontwikkeling

Voor haar is de winkel een plek waar alles samenkomt: haar ervaring in contact leggen met klanten – vroeger haar logopedie-cliënten – , haar ideeën over opvoeding en haar kijk op speelgoed. Ze richt zich op speelgoed dat kinderen uitdaagt en helpt zich te ontwikkelen. “Dat is de kern van de winkel – zijn identiteit zelfs,” zegt ze. Haar pedagogische visie is geen strak keurslijf, maar een houvast: kwaliteit, ambacht en schoonheid van speelgoed staan voorop. Sommige merken brengen nauwelijks geld in het laatje, maar ze wil ze blijven tonen. “Als niemand ze meer laat zien, verdwijnen ze,” zegt ze.

In de winkel ligt van alles te wachten op nieuwe eigenaartjes: actiefiguren en raceauto’s nodigen uit tot avontuurlijk spel, knutselsets en kleine muziekinstrumenten prikkelen de creativiteit, en educatieve spellen laten kinderen spelenderwijs leren. Bordspellen zorgen voor ontspanning, terwijl leuke poppen en schattige knuffels het fantasiespel tot leven brengen. Experimenteer- en ontdeksets wakkeren de nieuwsgierigheid aan en stimuleren het zelf ontdekken bij oudere kinderen. Voor elk kind is er iets dat past bij leeftijd, interesse en manier van spelen, en aansluit bij hun natuurlijke nieuwsgierigheid.

Standgehouden in online tijdperk

De opkomst van online winkelen zorgde voor onrust in de branche. Collega’s verzuchtten dat “alles online gaat”, maar Ingeborg liet zich daardoor niet ontmoedigen. “Ik wist wat ik zelf als klant belangrijk vond, en was ervan overtuigd dat ik daarin niet de enige was,” licht ze toe. Tijdens corona merkte ze hoe sterk de gunfactor was: klanten gaven aan liever bij haar te kopen dan bij “een anonieme webshop”. Die betrokkenheid gaf haar het vertrouwen dat een fysieke winkel met persoonlijk contact en deskundig advies, zoals De Regenboog, voor veel mensen nog altijd betekenis heeft.

Verbinding als rode draad

In Ingeborgs verhaal komt één thema steeds terug: verbinding – onderling, tussen alle betrokkenen in de stad: klanten, collega-ondernemers en buurtgenoten. Dat maakt Nijmegen tot een stad waar het plezierig wonen, werken winkelen is. Een stad dus, die echt voelt als de jouwe. Met haar sterke betrokkenheid, plus haar lef, vertrouwen en energie, wist Ingeborg daaraan haar steentje bij te dragen – toevallig of niet, helemaal passend bij die Blauwe steen‑onderscheiding.

Speelgoedwinkel De Regenboog met eigen ogen bewonderen? Je vindt de winkel op Hertogstraat 102, Nijmegen.

Dit vind je misschien ook leuk...

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.