Ga naar inhoud

LIMA, een vleug Peru gedrenkt in Nijmeegse gastvrijheid

| Frank Homveld

Twee maanden geleden startte Lima in het pand waar voorheen Toon klanten verwelkomde. Reden genoeg voor fotograaf Frank en ondergetekende om eens een kijkje te nemen wat er nu zo bijzonder is aan dit nieuwe concept 'cocktails en cocina'.

We worden op een rustige dinsdagmiddag zeer hartelijk ontvangen door onze enthousiaste gastheer, Gies Neienhuijsen, manager en initiator van Lima. Na ons voorzien te hebben van koffie en water, vertelt hij rustig en welbespraakt over het ontstaan van Lima, zijn eigen achtergrond, de Lima-filosofie en zijn toekomstplannen.

Complete metamorfose

Het valt meteen op bij binnenkomst: het podium van Toon is het enige dat is gebleven; verder is werkelijk alles volledig gerenoveerd. Er is een gloednieuwe keuken én bar gecreëerd door de architect. Deze kreeg de opdracht om de ruim bemeten zaak niet als een grote balzaal over te laten komen, en daar is hij zeker in geslaagd. Een mooie grote open keuken met open vuur biedt gasten een open blik op hoe een en ander bereid wordt. Blikvanger is de reuze Big Green Egg, het hart van de keuken.

In de kelder is een cocktaillab ingericht, waar de bartenders zelf cocktails ontwikkelen. De gasten kunnen plaatsnemen in een mooie grote open ruimte met maar liefst 109 plaatsen en hebben zicht op een grote bar. De stoelen en banken zijn zeer comfortabel, uitgekozen om een hele avond op te kunnen tafelen.

Peru-inspiratie

Lima is natuurlijk de hoofdstad van Peru, een passende naam voor een zaak die zich sterk laat inspireren door Peruaanse gerechten en dranken. Lima is restaurant en cocktailbar ineen, beide dus beïnvloed door de Zuid-Amerikaanse keuken, maar dan met een eigen twist in een modern Europees jasje.

Concept Lima

Gies formuleert het als volgt: de doelgroep is een andere dan die van buurman Brouwerij Florijn. Lima richt zich op een wat jonger publiek dat graag cocktails drinkt, maar ook veel gasten die komen om uitgebreid te eten. Bij binnenkomst voelt de zaak als een warm bad; het interieur is veelkleurig en bloemrijk aangekleed. Als bewust gastheer wil Gies niet werken met timeslots. Iedereen kan zo lang blijven zitten als nodig is om optimaal van het diner te kunnen genieten.

Zeven koks

Een goede werk-privé-balans wil hij nadrukkelijk bewaken: alle fulltimers hebben een vierdaagse werkweek. Hoewel het in de hectische openingsperiode natuurlijk wel iets meer was, werken er in totaal zeven koks en zo’n 25 medewerkers aan ‘de voorkant’. Dit zijn met name jong afgestudeerden en studenten die het mooi vinden om zich te ontwikkelen in de horeca.

Shared dining

In de basis kent Lima een shared dining concept, gemiddeld vormen drie kleinere gerechten samen een volwaardig diner. Ook is het mogelijk een regulier drie- of viergangenmenu (vanaf 35 euro) te bestellen. Dit menu kan worden begeleid met bijpassende cocktailsmaken, net als Lima dat ook met wijnen doet. Gies noemt dat 'cocktailpairing'. Bij elke smaak van elk gerecht kan Lima een passende cocktail bereiden; de bar heeft maar liefst 300 verschillende flessen als basis. Onder andere 60 soorten tequila’s, 30 soorten rum en zelfs Pisco, de nationale drank van Peru, zitten in het assortiment. Pisco wordt gestookt van druiven en is vergelijkbaar met cognac, maar dan een stuk fruitiger. Gies stelt elke cocktailwens van de klant te kunnen honoreren. Een eerlijke prijs voor kwalitatief eten en drinken is wat Lima wil bieden. Kwaliteit staat bij alles voorop.

Ceviche (rauwe vis) is een favoriet gerecht en ook Peruaanse pepers worden veel gebruikt. Een blik op de menukaart leert dat je kunt kiezen uit verfijnde cocktails, veel visgerechten, diverse vleesgerechten en ook de vegetariër wordt niet vergeten.

Horeca-paplepel

Gies vertelt dat hij uit een echte horecafamilie stamt. Zijn moeder exploiteert diverse koffiezaken met ijssalons en zijn vader beheert diverse restaurants en cafés. Hij heeft het vak dus met de paplepel ingegoten gekregen. In al zijn functies was hij altijd al geïnteresseerd in cocktails.

Horeca-ervaring deed hij ruim zes jaar lang op bij het welbekende hotel-restaurant Blue aan de Oranjesingel. Ooit werkte hij op zeer jonge leeftijd ook al bij Toon. Net als Lima is dat onderdeel van het horecaconcern van vader Bas Neienhuijsen, een bekende naam in de Nijmeegse horeca. Tot dat concern behoort onder andere een vijftal zaken aan het Mariënburg (tegenwoordig het Faberplein). Hieronder vallen ook het naastgelegen Brouwerij Florijn en het bekende Faber.

Na een periode op Aruba te hebben gewerkt, waar zijn liefde voor cocktails is ontstaan, besloot Gies te gaan studeren. Hij voltooide aan de HAN de studie Ondernemerschap en Retail Management. Hier deed hij onderzoek naar een cocktailbar en schreef hij het businessplan dat hij kon implementeren bij de start van Lima. Ondanks dat Gies al een half horecaleven achter de rug heeft, is hij pas 25 jaar oud. Op basis van zijn volwassen uitstraling, perfecte gastheerschap en welbespraaktheid hadden wij hem ouder geschat.

Beste Cocktail-hotspot van het jaar

Op de Horecava(beurs) op 15 januari wordt bekend of Lima de winnaar van deze prijs is geworden. Hiervoor is Lima als enige in Gelderland  al snel na de opening genomineerd, wat op zich al een bijzondere prestatie is. Ambities heeft Gies verder genoeg: in de toekomst zou hij graag een Michelin-aanduiding willen verwerven.

Poëzie

Gies is overigens nog op zoek naar medewerkers en zeg nu zelf: wie zou zich nou niet laten verleiden door deze welhaast poëtische vacaturetekst voor een bartender: “Hier botsen smaken niet, maar versterken ze elkaar. Hier vieren we het leven, in ieder drankje en in elk moment. Zie jij jezelf deel uitmaken van die dans?”

En het moet gezegd: enkele dagen later kwamen we op een drukke zaterdagavond puur bij toeval weer terecht bij Lima, maar ditmaal als gast. En zo konden we ervaren hoe niet alleen Gies als gastheer, maar ook echt alle medewerkers ons enthousiast ontvingen, naar onze plaats begeleidden en met veel vakkennis informeerden over de gerechten en de dranken. We voelden ons zeer welkom. Onder de indruk van de uitgelaten sfeer, de bediening en natuurlijk het eten en de dranken, keerden wij na een uur of vier met een zeer voldaan gevoel weer huiswaarts, vastbesloten om hier zeker vaker te komen.

Meer weten over Lima? Bekijk dan hun website lima-nijmegen.nl

 

Fotografie: Frank van Raaij

Dit vind je misschien ook leuk…

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.