The First Wallstreet: vier vrienden en een straat vol herinneringen

| Door: Niels Kruize | |

De Nijmeegse band First Wallstreet bestaat nog geen twee jaar, maar heeft een geschiedenis die veel verder teruggaat. Wat begon als een vriendschap tussen huisgenoten aan de Eerste Walstraat groeide uit tot een muzikale samenwerking waarin nostalgie, passie en plezier de boventoon voeren. Inmiddels werkt de band aan een eerste EP, staat ze komende zomer op de Vierdaagsefeesten en bouwen ze gestaag aan haar plek binnen de Nijmeegse muziekscene. 

Wie naar de muziek van First Wallstreet luistert, hoort niet alleen gitaren, drums en melodieën. In de nummers klinkt ook iets anders door: herinneringen. Wanneer Alexander Elfrink, Joey van Dijk en Niels Jonker over hun band praten, wordt al snel duidelijk dat die gedachte niet alleen in hun muziek zit. Verhalen worden aangevuld voordat ze af zijn, anekdotes lopen door elkaar heen en regelmatig verdwijnt een serieus antwoord in gezamenlijk gelach. Het verraadt precies wat The First Wallstreet typeert: een band die in de eerste plaats uit vrienden bestaat. 

De straat waar het allemaal begon

De naam van de band verwijst rechtstreeks naar de Eerste Walstraat. Daar woonden Alexander, Joey en bassist en gitarist Maarten Reuvenkamp jarenlang samen. Boven café De Fuik deelden ze niet alleen een huis, maar ook een periode waar ze nog altijd met veel plezier op terugkijken. "Dat was echt een geweldige tijd," vertelt Alexander. "We hebben daar ontzettend veel meegemaakt." 

Die nostalgie gaat volgens hem niet over terugverlangen naar een verleden dat nooit meer terugkomt. Het gaat juist over het meenemen van mooie ervaringen naar het heden. 

Het festival waar alles op zijn plek viel

Dat First Wallstreet uiteindelijk daadwerkelijk ontstond, gebeurde niet tijdens een repetitie of een zorgvuldig uitgedacht plan. Het gebeurde op Down The Rabbit Hole. Tussen de optredens, de festivalsfeer en alle muzikale inspiratie ontstond een eenvoudige gedachte. 

"We stonden daar en dachten eigenlijk hetzelfde," vertelt Alexander. "Waarom doen we dit niet gewoon?" Joey herinnert zich dat moment nog goed. "De drempel voelde altijd hoog. Iedereen had werk, een druk leven en andere verplichtingen. Maar daar realiseerden we ons dat je ook gewoon kunt beginnen." Wat jarenlang een idee was geweest, werd ineens concreet. Er kwam een band. Alleen ontbrak er nog één belangrijk onderdeel. Een drummer. 

 

De drummer die dacht dat hij klaar was met muziek

Dat onderdeel luisterde naar de naam Niels Jonker. Alleen wist hij dat zelf nog niet. Op een feestje vertelde Maarten dat de band nog op zoek was naar een drummer. Voor Niels kwam die vraag op een nogal ongelukkig moment. "Ik had mijn muziekhoofdstuk eigenlijk net afgesloten," vertelt hij lachend. "Toen zeiden twee vrienden ineens: 'Maar Niels, jij kan toch drummen?'" Zijn reactie laat zich nog altijd eenvoudig samenvatten. "Ik dacht echt: ja kutzooi, ik dacht er net vanaf te zijn." 

Toch besloot hij een keer langs te gaan. "Na één avond klikte het eigenlijk meteen." Dat woord valt opvallend vaak tijdens het gesprek. 

Herinneringen als brandstof

Hoewel nostalgie een belangrijk thema vormt in de muziek van First Wallstreet, gaat het volgens de band niet om blijven hangen in vroeger. Integendeel. "Er gebeurt tegenwoordig zoveel in de wereld," zegt Joey. "Juist daarom kan het fijn zijn om terug te denken aan mooie dingen." 

Volgens Alexander kunnen herinneringen mensen hoop geven. Niet omdat ze terug kunnen naar die momenten, maar omdat ze laten zien wat waardevol is. Dat gevoel proberen ze ook mee te nemen naar hun optredens. "We willen dat mensen voelen wat wij voelen," zegt hij. "Niet letterlijk dezelfde herinneringen natuurlijk, maar wel dat gevoel van verbondenheid." 

De avond dat alles samenkwam

Wanneer het gesprek op optredens komt, verschijnt er direct enthousiasme aan tafel. Vooral één avond springt eruit: Merleyn. "Dat was zonder twijfel het vetste optreden dat we tot nu toe hebben gedaan." Waarom dat precies is, blijkt lastig uit te leggen. 

Bij een optreden in Café Dollars zat de band er misschien iets te lekker erin. "We speelden zo hard dat we letterlijk door het geluid heen gingen," vertelt Niels. De stoppen klapten eruit. Voor veel artiesten zou dat een nachtmerrie zijn. Voor First Wallstreet werd het vooral een uitstekend verhaal voor later. 

Een Nijmeegse basis

Dat de band zich in relatief korte tijd heeft ontwikkeld, schrijven de muzikanten ook toe aan Nijmegen. Vooral De Basis speelt daarin een belangrijke rol. "Dat is echt een fundament voor beginnende muzikanten," zegt Alexander. "Je ontmoet daar mensen die allemaal in een andere fase zitten." 

Het volgende hoofdstuk

Voor First Wallstreet lijkt het verhaal voorlopig nog maar net begonnen. Deze zomer verschijnen nieuwe singles die uiteindelijk samen hun eerste EP zullen vormen. Daarnaast staan er optredens gepland tijdens de Vierdaagsefeesten. Op maandag 20 juli zijn ze om 16:30 te zien op de Ramblas. OOk speelt de band in café Dollars op de laatste dag van de feesten van 22.00 tot 00.00 uur als afsluiter. 

Het zijn mooie vooruitzichten voor een band die anderhalf jaar geleden nog vooral een idee was tussen vrienden. Tegelijkertijd draait het gesprek nauwelijks over grote carrièredromen, streamingcijfers of verre toekomstplannen. Veel vaker komen de verhalen uit bij de herinneringen die hen met elkaar verbinden. Bij de jaren op de Eerste Walstraat, waar de basis voor hun vriendschap werd gelegd. Bij de momenten waarop muziek langzaam een steeds grotere rol in hun leven ging spelen. En bij de ontdekking dat een gedeelde passie niet alleen nieuwe nummers oplevert, maar ook nieuwe herinneringen. 

 

Blijf op de hoogte van First Wallstreet via hun Instagram. 

 

Fotografie: Joep Hetem & Matthijs van Houten

Dit vind je misschien ook leuk...

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.