Ga naar inhoud

Interview met de Nijmeegse producent Arnold Janssen: de onverwacht succesvolle arthousefilm "The North"

| Frank Homveld

Op een zonovergoten vrijdagmiddag op het terras voor LUX, waar deze film sinds juli draait, spreken we Arnold Janssen, producent van de arthousefilm The North. Dit gesprek zat al langer in de pijplijn, maar is nu des te actueler, want de film ontving een paar dagen eerder de Gouden Film-status, een eer die niet veel films te beurt valt. Deze Award is een initiatief van het Nederlands Film Festival voor een film die 100.000 bezoekers naar de bioscoop heeft weten te lokken.

Regisseur Bart Schrijver, hoofdrolspeler Bart Harder, producent Arnold Janssen en distributeur Hein van Joolen namen de Gouden Film in ontvangst. Inmiddels draait de film in maar liefst 99 bioscopen; om een voorbeeld te geven, een typische publieksfilm, die in grote bioscopen draait, als Verliefd op Bali behaalde deze status ook, maar een zo succesvolle arthousefilm komt zeer zelden voor.

©Heukers Media

Schotse Hooglanden

In de film worden twee vrienden gevolgd die 600 kilometer door de Schotse Hooglanden (West Highland Way en Cape Wrath Trail) trekken, op zoek naar verbinding met de natuur, elkaar en zichzelf. Deze magnifieke landschappen vormen het decor van hun hopelijk zuiverende zoektocht.

Voor deze film is een team van negen mensen (hoofdrolspelers, regisseur en ook de camera- en geluidsmensen) dertig dagen lang in de Schotse Hooglanden gaan wandelen. Er was weliswaar een script, maar diverse scènes, zoals bijvoorbeeld die waar Lluis in het meer gaat zitten, zijn organisch ontstaan. Dit door inbreng van de crew die een maand lang samen de ervaring van het hiken in Schotland beleefde.

De ervaring

Volgens Arnold wilde regisseur Bart Schrijver laten zien hoe het is om met zijn tweeën zo'n lange route te wandelen en close te zijn, maar tegelijkertijd toch niet echt te communiceren. Hij vertelt verder dat Bart voor deze film uit eigen ervaring heeft kunnen putten; hij hikete jaren geleden met een vriend door Nieuw-Zeeland en zijn ervaringen van deze hike leken hem de moeite waard om in een film te verwerken.

©Joost de Groot

Eerder maakte hij ook al een andere wandelfilm in Noorwegen en een toekomstig filmproject (opnames gaan waarschijnlijk starten in september 2026) gaat zich afspelen in Zweden. Dat gaat dan over een jong gezin dat met een kind gaat hiken.

Toekomstmuziek

Arnold wil als producent ooit nog een horrorfilm gaan maken, waarin het Nijmeegse element en culturele folklore een grote rol spelen (vergelijkbaar met de telefilm "De Witte Wieven"); hij denkt dan aan Moenen en Mariken. Het lijkt hem leuk om hierover eens met de Gemeente Nijmegen te praten. In een verdere toekomst droomt hij nog van een film over Nijmegen en WOII. Maar dat is allemaal toekomstmuziek, nu weer terug naar het heden.

Tuesday Studio

Arnold vertelt gepassioneerd verder over het oplossen van problemen waar je als onafhankelijke filmmakers mee te maken krijgt, zoals financiering. Dat is binnen Tuesday Studio, dat hij tijdens Corona in 2020 samen met regisseur én oude vriend Bart oprichtte en waar ook nog Tom bij aansloot, zijn pakkie-an.

Bart is verantwoordelijk voor de creatieve zaken, Arnold dus voor alle zakelijke aspecten en Tom voor alle vormen van marketing. Arnold geeft vervolgens een zeer interessant maar voor leken te ver voerend financieel-/marketingtechnisch college. Maar waar het op neerkomt is dat er met een laag risico in ieder geval een mooie film kan worden neergezet.

Doelgroep

The North is bewust gemaakt met het oog op een specifieke doelgroep, die van de wandelaars/hikers. Arnold vertelt dat in de pre-productie van de film veel distributeurs en financiers meenden dat de doelgroep veel te klein is, maar het tegendeel is juist waar: in elke Nederlandse stad zit een wel een outdoorwinkel en alleen al in Europa is de doelgroep daarmee 44 miljoen mensen groot.

"The ultimate hiking film"

Arnold had zelf vele kanalen benaderd waaronder The Guardian om de film te gaan bekijken en te beoordelen. Deze Engelse kwaliteitskrant plaatste vervolgens een zeer lovende 4-sterren-recensie en riep de film zelfs uit tot "The ultimate hiking film". Daarna begon het balletje te rollen en ook het NRC volgde met een net zo mooie 4-sterren-loftuiting, evenals de Volkskrant en de Telegraaf. Dit hielp natuurlijk enorm om de film onder de aandacht van zeer velen te brengen. En de rest is geschiedenis. 

Wie moeten deze film nog gaan zien en waarom?

Mensen die The Salt Path mooi vonden, moeten The North zeker gaan bekijken in LUX, al was het maar omdat diezelfde Guardian deze Nederlandse film hoger waardeerde (4 sterren tegen 3 sterren). En dat geldt ook voor iedereen die van wandelen houdt en het mooi vindt om deze wandelervaring in de bioscoop te ondergaan.

Buitenland

Tot slot, de film gaat ook in België draaien; hij is namelijk aangekocht door de bekende internationaal opererende distributiegroep Lumière (bekend van Scandinavische kwaliteitsseries en -films zoals Millennium); volgend jaar draait hij ook in Engeland, Nieuw-Zeeland en Australië. Kortom, de toekomst ziet er zeer rooskleurig uit voor The North! 

Benieuwd geworden naar The North? Tickets en speeltijden in LUX vind je hier! 

 

Fotografie: Joost de Groot, Heukers Media en Katie Taylor

Dit vind je misschien ook leuk...

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.