Filmimpressie: Christy – onhandelbare jongere op zoek naar houvast

De onhandelbare Ierse Christy (prachtrol van Danny Power) heeft het te bont gemaakt. Zijn pleegouders, de zoveelste op rij, hebben er schoon genoeg van en zetten hem op straat. Met niet meer dan een vuilniszak vol spullen trekt hij naar Cork, de stad waar hij ooit met zijn moeder en grote broer Shane (Diarmuid Noyes) woonde. Met zijn debuutfilm Christy geeft regisseur Brendan Canty een inkijkje in het leven van de zeventienjarige wees Christy. Stug, teruggetrokken en getekend door zijn verleden – zijn moeder overleed door drankmisbruik toen hij een jaar of zes was – staat Christy aan de rand van een toekomst die hij zelf nauwelijks kan overzien. Te onzeker om zelfstandig zijn leven te leiden, en met bijna achttien te oud voor een volgend pleeggezin. Hoe moet het nu verder met hem? De film Christy zie je nu in LUX Nijmegen. 

Zijn broer Shane wist wél een leven op te bouwen. Ook hij belandde na de dood van hun moeder in een pleeggezin, maar nu heeft hij zijn leven op de rit: een vrouw, een baby en een klein huis in de achterstandswijk Northside in Cork. Als huisschilder verdient hij eerlijk zijn brood.

Harde boodschap

Shane en zijn vrouw nemen Christy voorlopig in huis, maar dat verloopt allesbehalve soepel. Hun woning is klein, ze worstelen nog met het prille ouderschap, en tussen de twee broers schuurt het. Emoties tonen is voor geen van beiden vanzelfsprekend en, doordat ze in verschillende pleeggezinnen zijn opgegroeid, voelen ze zich eerder vreemden van elkaar dan familie. Shane maakt duidelijk dat Christy’s verblijf tijdelijk is en dat hij op zoek moet naar een andere plek.

Voor de onzekere, gekwetste Christy is dat een harde boodschap. Ontworteld en gekrenkt trekt hij de straat op. Daar vindt hij troost bij een groepje tieners aan de rand van de maatschappij – kids die elkaar onvoorwaardelijk steunen, wat er ook gebeurt.

Ruw volk

In diezelfde onzekere fase in zijn leven kruist Christy ook het pad van een paar van zijn neven uit Cork, jongens die inmiddels diep in het verkeerde circuit zitten. Stoer, ruw volk, altijd klaar voor een knokpartij – maar wél bereid hem in hun kring op te nemen... en hem in te zetten voor hun eigen gewin.

Hoe het afloopt, zal ik niet verklappen. Jammer wel dat de regisseur niet heeft gekozen voor een open einde; dat had je net met dat beetje extra spanning achter achtergelaten.

Veel vaart, sterke verhaallijn
 

Deze coming-of-age heeft regisseur Brendan Canty gegoten in een energieke film met veel vaart en een sterke verhaallijn. Met veel korte shots schildert Canty de vertelling, en houdt zo voortdurend de aandacht van de kijker gevangen. Over armoede, grauwsluier en  uitzichtloosheid, maar steeds met voldoende lichtpuntjes om de vertelling niet de zwaarte van veel andere coming-of-agefilms te geven. Mooi verfilmd, met lichte kleuren, ondanks de mist die er natuurlijk toch ook vaak hangt. Het smalle filmformaat weerspiegelt de beklemmende situatie waarin Christy zich bevindt. 

Sublieme cast

De cast is subliem. Hoofdrolspeler Danny Power overtuigt als Christy. Deze emotioneel getekende, onzekere hoofdpersoon, die nauwelijks een kindertijd heeft gekend, en nog niet klaar is voor een leven als jongvolwassene, vindt aansluiting bij een groep kids in de wijk. Danny Powers en de kids waar hij in de film als Christy aansluiting bij vindt, kennen elkaar van de Kabin Studio in Cork, een non-profit gemeenschapsruimte waar hiphop en andere kunstvormen worden beoefend. Ze zijn dan ook perfect op elkaar ingespeeld, een genot om naar te kijken.

Deel uitmaken van een hechte groep

Regisseur Brendan Canty wilde met zijn speelfilmdebuut vertellen hoe deel uitmaken van een hechte groep, kids kan helpen te groeien, hun talenten te tonen en zo zelfvertrouwen te krijgen. Daarin is hij zeker geslaagd. Het plezier van het samenzijn spat er af. Bij de aftiteling geven de kids een geweldige rap ten beste, een ontroerende ode aan hun woonplaats Cork. 

Zolang hun loflied bij de aftiteling van het doek spettert blijft iedereen in de bioscoop geboeid kijken tot het beeld zwart wordt en het zaallicht aan gaat. Dat maak je aan het eind van een film wel eens anders mee. Gaan kijken dus!

Ben jij benieuwd naar de speeltijden van de film Christy in LUX? Check dan hun filmagenda.