Heropening Franco James: live jazz, verborgen wijnkelder en meer

| Door: Sally O'Neill | |

De temperatuur buiten loopt al snel op in Nijmegen. We zitten in een hittegolfje, een kleine belofte van de zomer; ze is om de hoek. Net als Franco James in de Priemstraat, dat sinds kort heropend is. 

Door het grote open raam drijft een lekker muziekje naar buiten, en dat is wel vaker het geval bij deze sfeervolle zaak. Een warme, rode kleur overheerst de prachtige inrichting; dat is meteen te zien. De afbeelding van de Griekse god Pan op het raam groet je voordat de nieuwe eigenaar dat kan doen. Binnen begint het interview met Joey, die Franco James heeft overgenomen samen met Bas en Jonathan (ook van Café Klein en Clamato) en wijnimporteur Yvo Pieksman. Gezeten aan een tafeltje bij het raam, naast een indrukwekkende wijnkast, beginnen de vragen, die Joey enthousiast beantwoordt.

Het is duidelijk dat hij liefde heeft voor zijn werk en de zaak. Zelf komt hij uit Ede en heeft hij tien jaar in Amsterdam gewoond. Niet alleen de overname van de zaak is voor hem een nieuw avontuur, maar ook de stad. “Op 13 februari heropende de zaak”, vertelt Joey. “En dat viel op dezelfde dag als mijn verjaardag, dus dat hebben we zeker goed gevierd.”

Een eigen sausje

Nijmegen kent Franco James al ongeveer vier jaar. De zaak begon met de eigenaren Luc en Willem. Toen er bij de één een gezinsuitbreiding kwam en bij de ander een druk architectenbureau, werd het duidelijk dat er iets moest gebeuren. Daarna volgde een snelle en erg soepele overname van Luc en Willem aan Joey, Bas en Jonathan. Zij hebben, zoals Joey dat zegt, hun ‘eigen sausje’ aan de zaak gegeven, maar geen grote ingrepen gedaan. Ze zijn trouw gebleven aan de openhartige en gezellige spirit van de zaak, maar met eigen aanpassingen: het houtwerk vervangen, nieuwe verlichting, een akoestisch plafond en op maat gemaakte spiegels.

Ook de wijnkast is op maat gemaakt, en er volgt nog iets heel speciaals. “Beneden hebben we iets heel moois! Vroeger was dat opslag — er zat niet eens verlichting in — maar wij wisten meteen: daar moeten we wat mee!” Joey loopt door het kleine keukentje, een klein trappetje naar beneden, het hoekje om, en dan verschijnt een prachtig beeld voor elke wijnliefhebber: een verborgen wijnkelder met een lange eettafel voor een goede proeverij, private dining of vergaderingen. Volledig gevuld met het assortiment wijnen van Pieksman.

Uniek assortiment

De jongens werken samen met verschillende bronnen voor hun unieke drankassortiment. “Er zitten wijnen tussen van een jongen die ze zelf maakt; compleet uniek. Ook werken wij samen met Yvo Pieksman, een wijnimporteur, die ons een superselectie van biodynamische en natuurwijnen kan bieden. Wij zijn de enige in Nijmegen die dit doen! Zelf heb ik altijd een passie voor wijn gehad, dus dat is natuurlijk top”, lacht hij. In deze unieke wijnkelder kan men proeven, kopen of cadeau doen. Wellicht een goed idee met Vaderdag om de hoek?

Een bar voor iedereen

Eenmaal weer boven vat Joey het concept van de zaak samen: “Franco James is een bar voor iedereen: wijnkenners, mensen die geen idee hebben van wijn, vrienden, vriendinnen, familie en vreemden, muziekliefhebbers. Wij bieden kwaliteit op het vlak van wijnen, cocktails, goede bieren en goed eten. Mensen kunnen hapjes delen, een bescheiden glaasje doen of de hele avond een fles.”

Elke donderdag wordt bij de bar live jazzmuziek gespeeld. Daar hebben de jongens een akoestisch plafond voor laten installeren. “Ik vind het het allerleukste aan de horeca wanneer ik merk dat mensen van dat soort dingen enthousiast worden. Soms krijgen we zelfs mailtjes met de vraag hoe laat ze aanwezig moeten zijn voor de muziek. Ook is het leuk om de mensen te zien die terugkomen; bijvoorbeeld elke zondag voor een schaakspelletje, of natuurlijk bij elk optreden”, vertelt Joey.

En er staan nog wat speciale activiteiten op de planning. Elke donderdag is er live jazzmuziek. Ook worden de WK-wedstrijden van dit jaar uitgezonden. Als je dus op zoek bent naar een bar waar je goede wijn, cocktails of bier kunt drinken, onder het genot van live jazzmuziek, lekker eten en personeel dat aandacht en advies kan bieden, dan moet je hier zijn!

Een unieke sfeer in een van de oudste straatjes van Nijmegen, waar het elke keer vertrouwd en levendig is en kwaliteit centraal staat: dat is Franco James. Ga jij ook snel langs? Meer informatie vind je op francojames.bar.

 

Fotograaf: Sally O'Neill

Dit vind je misschien ook leuk...

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.