Ga naar inhoud

Leefstijlcoach Giuliana van de Ven helpt Nijmegen gezonder leven

| Imke Swinkels

Nijmegenaar Giuliana van de Ven werd in 2025 uitgeroepen tot beste personal trainer van de stad. In haar studio, Personal Fitness Nederland Nijmegen aan de Van der Brugghenstraat, draait het niet om perfecte lichamen of snelle resultaten, maar om leefstijl, veiligheid en duurzame verandering. “Gezondheid gaat over veel meer dan alleen trainen.”

Van jeugdzorg naar leefstijlcoaching

Giuliana van de Ven (31) komt oorspronkelijk uit Eindhoven en verhuisde voor haar studie naar Nijmegen. Aan de Radboud Universiteit studeerde ze pedagogiek. Via een stage belandde ze in de jeugdzorg, waar ze jarenlang werkte als gedragswetenschappelijk behandelcoördinator. Ze coachte teams die jongeren begeleidden met complexe gedragsproblematiek.  

Giuliana vond dat mentale stuk ontzettend interessant, maar ze kwam er mede door eigen ervaringen achter dat het fysieke stuk minstens zo’n grote rol speelt: als tiener had ze weinig met sport en kampte ze met ernstige darmklachten, die later bleken te passen bij de ziekte van Crohn. Rond haar zestiende moest ze haar leefstijl aanpassen. “Ik moest uit een ongezond patroon stappen, simpelweg omdat het niet anders kon.” 

Giuliana’s reis  

Ze begon haar zoektocht met dansen en zumba, later volgde fitness. “In de fitness ontdekte ik dat sporten ook individueel kon zijn, zonder prestatiedruk”, zegt ze. “Ik merkte dat ik sterker werd en dat mijn lichaam daar positief op reageerde.” Bewegen en voeding bleken niet alleen effect te hebben op haar fysieke klachten, maar ook op haar energie en zelfvertrouwen. Giuliana merkte zoveel verschil dat ze dacht: hier moet ik wat mee.  

Ze volgde diverse opleidingen en cursussen op het gebied van training, voeding en gedragsverandering. Uiteindelijk besloot Giuliana de jeugdzorg te verlaten. Zes jaar geleden opende ze haar eigen studio in Nijmegen, waar ze nu werkt als personal trainer en leefstijlcoach. In deze studio begint een traject niet met een trainingsschema, maar met een gesprek. Natuurlijk worden zaken als gewicht, vetpercentage en bloeddruk gemeten, maar minstens zo belangrijk zijn de vragen achter de cijfers. “Veel mensen komen binnen met een doel als afvallen of fitter worden”, legt ze uit. “Maar daar zit bijna altijd iets onder. Vermoeidheid, stress, onzekerheid of het gevoel de controle kwijt te zijn. Dat onderliggende verhaal is waar we echt mee werken.” 

Een traject bestaat uit training, persoonlijk voedingsadvies en coaching. Cliënten krijgen inzicht in waarom bepaalde keuzes worden gemaakt en hoe deze meeveranderen met hun lichaam. Trainingsschema’s worden wekelijks gemonitord en aangepast. “De grootste uitdaging zit niet in de kennis van wat gezond is”, vertelt Giuliana. “Iedereen weet dat bewegen en gezond eten belangrijk zijn. De uitdaging zit juist in alles wat je onderweg tegenkomt: slecht slapen, werkdruk, weinig energie. Daarin ontstaat gedragsverandering.”

Tijd nemen voor duurzame verandering

Veel cliënten kiezen bewust voor een traject van een half jaar tot een jaar. Korter kan, maar volgens Giuliana is echte gedragsverandering niet in een paar weken te realiseren. “Mensen hebben vaak al van alles geprobeerd: diëten, programma’s, snelle oplossingen. Hier nemen we de tijd om stap voor stap te kijken wat werkt en waarom eerdere pogingen niet vol te houden waren.” Dat resulteert in langdurige begeleiding. Sommige cliënten trainen al sinds de opening van de studio zes jaar geleden bij haar. “Je bouwt samen echt iets op,” zegt ze. “Dat vertrouwen groeit met de tijd.” 

Een veilige plek om te sporten

De titel ‘beste personal trainer van Nijmegen’ is een publieksprijs, gebaseerd op stemmen van cliënten. “Dat maakt hem extra bijzonder”, zegt ze. “Het is een teken dat mensen zich hier gezien en geholpen voelen.” 

Veiligheid speelt daarin een grote rol. In een fitnesswereld die voor veel mensen intimiderend kan zijn, wil Giuliana een laagdrempelige omgeving creëren. “Hier hoef je je niet te schamen voor je lichaam of voor wat je wel of niet kunt. Je mag zijn wie je bent.” 

Als vrouwelijke trainer hoopt ze die drempel verder te verlagen, al traint ze zowel mannen als vrouwen. “Onzekerheid is niet gendergebonden. Veel mensen vinden een reguliere sportschool spannend.”  

Als Giuliana terugkijkt op zes jaar ondernemerschap, is ze vooral trots op wat er is ontstaan. Niet alleen op haar eigen ontwikkeling met voortdurende bijscholing op het gebied van voeding, training, gedragsverandering en ademhaling, maar op de plek zelf. “Dat mensen hier blijven komen, zich hier prettig voelen en merken dat ze echt veranderen, is het grootste compliment”, zegt ze. “Als iemand na vijf jaar nog steeds hier traint, weet je dat je samen iets goed hebt neergezet.” 

Klein beginnen 

Voor wie gezonder wil leven maar niet weet waar te beginnen, heeft Giuliana een eenvoudig advies: begin klein. “Leg de lat niet meteen hoog. Kijk wat vandaag haalbaar is: een korte wandeling, wat meer water drinken, iets eerder naar bed.” Ze benadrukt dat stabiliteit uiteindelijk meer oplevert dan perfectie: gezondheid is geen sprint, maar een proces. 

Benieuwd geworden naar de personal training van Giuliana. Ga dan naar de website van Personal Fitness Nederland en plan een gratis intakegesprek in.

Fotografie: Martijn Kusters

Dit vind je misschien ook leuk…

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.