Opening Vredesweek 2026 met Compassiepluim en oorkonde

| Door: Heyta Melssen | |

Niets doen is geen optie en is ook dit jaar het thema van de vredesweek. Omdat vrede meer dan ooit ver te zoeken is en we niet meer kunnen wegkijken worden door het hele land honderden activiteiten georganiseerd. Want vrede vraagt om actie, dus kunnen we onszelf deze week de vraag stellen: Wat doe jij voor de vrede?

Ook in Nijmegen gaat deze week, van 19 t/m 27 september, niet ongemerkt voorbij. Op zaterdag verzamelt zich een groep deelnemers vanuit de Peace Walk bij de Vredesvlam op het plein voor de Titus Brandsma Gedachteniskerk. Na een korte ceremonie bij de vlam vertrekt het gezelschap, voorzien van vlaggen en witte veren, naar de Mariënburgkapel waar de officiële opening van de Vredesweek plaatsvindt. Met verrassing, zoals in de uitnodiging aan de Peace Walkers staat.

Bij aankomst bij de kapel wordt de Vredesvlam overhandigd aan Vredesambassadeur Nadine Robertus. Binnen is het al gezellig druk en heten Jiske Broers en Anne Niessen van Nijmegen Stad van Compassie samen met dagvoorzitter en oud-vredesambassadeur Conrad Savy de binnenkomers, onder wie burgemeester Hubert Bruls, hartelijk welkom.

De Vredesweek wordt traditioneel op zondag door de burgemeester geopend maar omdat op zondag ook de herdenking van de Waalcrossing plaatsvindt is deze plechtigheid verschoven naar de zaterdag. Niet alleen de week wordt geopend maar ook wordt de Compassiepluim uitgereikt en een aanmoedigingsoorkonde voor een organisatie die zich extra heeft ingezet voor compassie in Nijmegen.

Peace Walk Nijmegen

En om maar meteen met de deur in huis te vallen: die oorkonde wordt toegekend aan Peace Walk Nijmegen vanwege de bijzondere ontvangst van de pelgrims. De Peace Walk was op dat moment al enkele weken onderweg en de Nederlandse tak zou op 2 mei in Nijmegen arriveren. Rondom die gebeurtenis werden in Nijmegen verschillende activiteiten georganiseerd, onder andere een ceremonie bij de Vrijheidsduif van kunstenaar Andreas Hetfeld, die speciaal voor de gelegenheid werd opgebouwd op het eiland Veur-Lent. Vervolgens liepen de pelgrims door naar Museumpark Orientalis waar voor onderdak was gezorgd en waar een verdiepend programma was georganiseerd. Dit programma was in korte tijd op poten gezet in samenwerking met verschillende organisaties. En hoewel de pelgrims alweer zijn doorgelopen verdient het initiatief volgens Nijmegen Stad van Compassie toch een aanmoedigingsprijs omdat de samenwerking tussen de mensen en organisaties rondom Peace Walk Nijmegen blijft bestaan.

De Peace Walk vanuit Nederland volgt een van de drie routes en is inmiddels in Kroatië aangekomen. Uiteindelijk komen de drie stromen samen waarna de tocht naar Jeruzalem wordt voortgezet en waar de aankomst in juni 2027 is gepland.

Compassiepluim

De compassiepluim wordt dit jaar toegekend aan Erik Verschuren, tot voor kort namens D66 raadslid van de gemeente Nijmegen. Hij krijgt deze erkenning vanwege zijn inspanningen voor laagdrempelige politiek met meer aandacht voor de mensen en hun verhalen. Voor de burgemeester is dit een koekje van eigen deeg want met name een amendement over de menselijke maat in de Nijmeegse dienstverlening dat door Erik werd ingediend en door de gemeente unaniem werd aangenomen heeft geleid tot zijn nominatie. Na de nodige kwinkslagen tussen burgemeester en voormalig raadslid kan de prijs worden overhandigd.

Zingevende sprekers

Rondom deze officiële momenten is er ook ruimte voor zingeving. Zo leest Piter Arrian zijn gedicht ‘Vrede is geen stilte’ voor. Hoewel Piter nog niet lang in Nederland is, of misschien juist daardoor, raakt zijn gedicht een gevoelige snaar wanneer hij het heeft over grenzen en vrijheid, over veiligheid en vrede.

Nadine Robertus zingt en spreekt het publiek toe met haar bekende vergelijking: wees een druppel die knispert op een gloeiende plaat, want elke druppel telt. De preses van de Raad van Kerken Nijmegen e.o., Theo van Driel, houdt een korte overdenking en het laatste woord is aan de burgemeester. Hubert Bruls weet op zijn eigen bijzondere wijze het gehoor weer aan zich te binden, met verwijzingen naar het huidige geopolitieke klimaat maar ook met humor sluit hij de bijeenkomst af, exact een uur nadat ze is begonnen.

Een kleine druppel misschien, deze bijeenkomst, maar voor de deelnemers voelt het als een warm bad. En wie weet vormen al deze druppels samen uiteindelijk voor een volle vredesemmer.

Meer informatie over Nijmegen de Stad van Compassie vind je hier en in dit verhaal lees je meer over de Peacewalk in Nijmegen.

 

Fotografie: Heyta Melssen

Dit vind je misschien ook leuk...

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies (Functioneel, Analytisch, Marketing) die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.