Burning Man komt naar Nijmegen
Het wereldberoemde Burning Man komt naar Nijmegen! Van 16 t/m 19 april 2026 vind de 11e editie van de European Leadership Summit (ELS) plaats. Deze bijzondere bijeenkomst brengt internationale deelnemers samen rond thema’s als creativiteit, gemeenschap en leiderschap. De summit wordt afgesloten met een openbare publieksdag langs de Waal op zondag: de WaalPlaya.
De vierdaagse summit vindt plaats in en rond de NYMA- en Vasim-omgeving, twee voormalige industriële locaties die de afgelopen jaren zijn ontwikkeld tot culturele broedplaatsen. Tijdens het programma staan workshops, gesprekken en co-creatie centraal onder het thema “The Art of Becoming”.
WaalPlaya aan de Waal
Op zondag 19 april is er een openbare afsluiting aan de rivier: de WaalPlaya. Vanaf 13.00 uur verandert het gebied rond NYMA terrein in een tijdelijke creatieve zone waar kunst, participatie en ontmoeting centraal staan.
Overal zijn kunstinstallaties, performances, muziek en spontane acties te vinden. Bezoekers worden actief aangemoedigd om mee te doen. Ook het typische Burning Man-principe van ‘gifting’ speelt een rol: mensen geven elkaar spontaan kleine cadeaus, zonder iets terug te verwachten. “Mensen zijn hier niet alleen bezoeker, maar ook deelnemer,” zegt medeorganisator Jan Willem van der Hogen. “De mensen zijn zelf het programma. Iedereen kan meedoen.”
Internationale kunstprojecten naar de WaalPlaya
De WaalPlaya ontvangt bijdragen uit meerdere landen. Uit Nederland komt onder andere een effigy van Alex Strijk, bekend van Where the Sheep Sleep. Ook zijn er werken van Kelderkamp (RJ45), Bram Duijf (Infinity Room), The Mushroom, en “Aluminum Man” van Forever Jang (Jang Graat). Daarnaast is “Daft Punk Was Here” van Mooniek Crijns te zien.
Internationaal zijn er opvallende bijdragen, zoals het project Moondancer / This Too Shall Pass van Lehka “Luna” Washington (India), bekend van eerdere installaties op Burning Man in de Verenigde Staten.
Ook is er een samenwerking tussen kunstenaars uit Litouwen, Oekraïne en Letland met het X-Regionals Burn Barrel Project, een collectief kunstwerk dat verschillende Europese Burning Man-communities verbindt.
Rijdende kunstwerken en spektakel
Naast statische kunst zijn er ook zogeheten ‘mutant vehicles’: rijdende kunstobjecten die kenmerkend zijn voor Burning Man. Uit Nederland komt de “Dutch Windmilfs” van “Frosty” Mulling, en uit Duitsland de “Vibecycle” van Henrik Hesslau.
Publiek wordt deelnemer
De WaalPlaya draait niet om consumeren, maar om meedoen. Bezoekers worden uitgenodigd om zelf bij te dragen met kunst, performances of spontane acties. Het principe van ‘gifting’, het belangeloos geven van kleine cadeaus, speelt daarbij een centrale rol.
🌸Je act aanmelden kan via dit formulier🌸
Het programma wordt om 17.00 uur afgesloten met een symbolisch moment: het verbranden van een houten sculptuur op het Waalplein. Dit is net voor de bekerfinale om 18.00 uur, en dat zorgt voor veel goede energie op één dag.
Kunst, participatie en lokale samenwerking
Verbinding met de stad
De keuze voor Nijmegen sluit aan bij de geschiedenis van de stad als plek voor experimentele en community-gedreven cultuurontwikkeling. Locaties als de Vasim en het NYMA-terrein spelen hierin een belangrijke rol als voormalige industriële gebieden die opnieuw zijn ingevuld met culturele functies.
Daarnaast sluit het evenement aan bij bestaande initiatieven in de stad en regio die geïnspireerd zijn op vergelijkbare principes, zoals 50/50 Fest en Where the Sheep Sleep.
Burning Man European Leadership Summit
Van 16 tot en met 19 april vindt de Burning Man Project European Leadership Summit plaats op het NYMA-terrein in Nijmegen. Organisatoren, kunstenaars en community builders uit heel Europa komen hier samen om ideeën en ervaringen uit te wisselen rondom Burning Man en vergelijkbare initiatieven. Ook geïnteresseerden die willen kennismaken of actief willen bijdragen zijn welkom. Aanmelden kan via de website van Burning Man.
ELS Celebration at Waalhalla
Op zaterdag 18 april verandert het Waalplein en Waalhalla in WaalPlaya: een open, feestelijke dag vol kunst, muziek en onverwachte ontmoetingen. Van 15.00 tot 00.00 uur is het Waalplein vrij toegankelijk, met vanaf 22.00 uur een avondprogramma in Waalhalla tot 03.00 uur.
WaalPlaya is een speelse, participatieve viering in de sfeer van 50/50 Fest, waar je niet alleen kijkt maar meedoet. Kunst, performances, muziek en kleine gebaren komen samen, en iedereen wordt uitgenodigd om iets bij te dragen, groot of klein. Zoals altijd geldt: jouw gift is welkom. Tickets koop je hier.